Herfstkrokus of wilde saffraan: alles wat je moet weten
Colchicum autumnale is ook bekend als de herfstkrokus en wilde saffraan en staat bekend om zijn wilde groei in de natte weiden in de bergen van Europa. Hij dankt zijn naam aan het feit dat hij in de herfst begint te bloeien en veel tuinen met roze en lila vult.
Deze plant heeft een bolwortel en kan een hoogte bereiken van tussen de tien en dertig centimeter. Hij is gemakkelijk te herkennen omdat de bloemen rechtstreeks uit de grond lijken te groeien, tussen omhullende puntige bladeren. Deze verschijnen als de bloem volledig ontwikkeld is en wordt daarom ook wel de eenzame dame genoemd.
Is het veilig om de herfstkrokus te kweken?
De herfstkrokus of wilde saffraan is een visueel zeer aantrekkelijke soort en wordt daarom ook als sierplant gebruikt. Het moet echter gezegd worden dat de bollen giftig zijn omdat ze colchicine bevatten.
Wetenschappelijke studies geven aan dat deze ontstekingsremmende stof prominente medische toepassingen heeft, waaronder het gebruik ervan als behandeling bij de acute aanval van jicht, artritis en sclerodermie. Toch is de ontoereikende inname ervan, of als deze buiten de medische aanbevelingen wordt genomen, gevaarlijk voor de gezondheid. Het kan diarree en braken veroorzaken en als een overdosis optreedt, kan dit fataal zijn.
Hoewel we het gevaar van het consumeren van deze plant begrijpen, kan hij in tuinen worden gekweekt om gazons met kleur te vullen en zelfs binnenshuis in potten worden gekweekt.
Verzorging van de herfstkrokus
Deze plant heeft basisverzorging (hoewel specifieke) nodig om gezond te kunnen groeien. Hij heeft blootstelling aan licht nodig, hoewel hij zowel in de zon als in de halfschaduw zeer goed groeit, naast een gematigde omgeving.
De precieze tijd om hem te planten is in de zomer of aan het einde van dit seizoen. Op dezelfde manier heeft hij goed doorlatende grond nodig om overstromingen te voorkomen, dus als je ervoor kiest om hem in een pot te planten, moet je een pot gebruiken waarin het water kan ontsnappen.
Tijdens de bloei moet je de grond echter vochtig houden, wat betekent dat je hem vaak water moet geven. Zodra de bladeren verschijnen, verminder je de watergift zoveel mogelijk totdat de bladeren geel worden. Op dit moment moet je de droge bladeren verwijderen en de bol droog houden.
De herfstkrokus of wilde saffraan heeft als groot voordeel dat hij geen meststoffen nodig heeft, omdat hij behoorlijk resistent is. Zozeer zelfs dat het de impact ondersteunt van ziekten en plagen die andere kamerplanten zouden doden.
Hoe deze plant te vermeerderen?
De herfstkrokus of wilde saffraan wordt vermeerderd in gras of ondergroei. Je kunt dit echter in het voorjaar thuis doen, waarbij je de bollen elke vier tot vijf jaar deelt. Verwijder vóór het planten de kleine bolletjes en transplanteer de grotere, die in de herfst zullen bloeien.
Hierdoor kun je wilde saffraan vermeerderen in je tuin, terras of in potten. Het kweken in potten is zelfs veel eenvoudiger. Je hoeft de bol alleen maar in een beetje aarde te planten, waar geen kunstmest voor nodig is. Met een beetje water geven en een beetje verzorging zul je zien dat de bloei vanzelf komt.
Op een makkelijke en eenvoudige manier kun je kiezen welke binnen- of buitenruimtes je wilt decoreren met deze prachtige plant.
Waar komt saffraan vandaan?
Crocus sativus of gecultiveerde saffraan verschilt heel erg van wilde saffraan, en hieruit wordt de gelijknamige specerij gewonnen. Vanwege de giftigheid van de herfstkrokus mag saffraan nooit uit de bloembladen worden verzameld.
Nu is gecultiveerde saffraan erg delicaat. Deze specerij wordt met grote zorg en met de hand geoogst als de bloem nog in knop zit. De industrie (die zich toelegt op de productie van saffraan) roostert de poedervormige strengen op een laag vuur.
De strengen worden vervolgens bewaard in een luchtdichte pot, beschermd tegen licht en vocht. Daarom is kwaliteitssaffraan duur. Als specerij wordt saffraan gebruikt om smaak, kleur en aroma te geven aan bepaalde voedselbereidingen.